Spiegelneuronen: Das Gehirn der Empathie – und was Künstliche Intelligenz (noch) nicht verstehen kann
Gestern erreichte mich eine sehr berührende Nachricht – voller Mitgefühl, im Sinne von: Geteiltes Leid ist halbes Leid. Da war jemand, der die Fähigkeit hatte, sich in mich hineinzuversetzen, zu denken und zu fühlen, was ich gerade empfinde. Und ich fragte mich: Wie kann das sein?
Eine Antwort finde ich in einem Phänomen, das die Neurowissenschaft erst vor wenigen Jahrzehnten entdeckt hat: Spiegelneuronen – hochkomplexe Informationsverarbeiter, mit denen wir alle ausgestattet sind. Manche Menschen scheinen besonders feinsinnigen Zugang zu dieser Fähigkeit zu haben.
Dieses soziale „Mitdenken“ ist zentral für unser Zusammenleben. Es prägt unsere Moral, unsere Kooperation, unsere Kultur. Warum weinen wir, wenn wir im Kino eine emotionale Szene sehen? Warum zieht sich in uns alles zusammen, wenn wir einen Unfall beobachten? Warum spüren wir den Kummer unserer Kinder so tief, als wäre er unser eigener?
Die Antwort liegt im Spiegeln: Spiegelneuronen aktivieren sich nicht nur, wenn wir selbst eine Handlung ausführen, sondern auch dann, wenn wir beobachten, wie jemand anderes diese Handlung vollzieht – und mehr noch: wenn wir seine Emotionen nachempfinden. In einer Welt, in der künstliche Intelligenz immer menschenähnlicher erscheinen soll, frage ich mich: Können Maschinen jemals so „fühlen“ oder „mitfühlen“ wie ein Mensch? Ich glaube: Noch lange nicht – und Spiegelneuronen zeigen eindrucksvoll, warum künstliche Intelligenz (noch) nicht in der Lage ist, wirklich empathisch zu handeln oder zu „verstehen“, denn KI-Systeme basieren auf statistischen Mustern, nicht auf echten Gefühlen.
Was KI dennoch kann
Natürlich: KI kann Emotionen simulieren, Verhalten analysieren oder Sprachmuster imitieren. Sie kann in der Psychotherapie unterstützend wirken oder in der Diagnostik helfen, indem sie subtile Verhaltensmuster erkennt. Sie kann lernen, auf emotionale Reize zu reagieren – aber sie weiß nicht, wie es sich anfühlt.
Diese Systeme bleiben funktional, nicht empathisch. Sie verstehen, was Menschen tun – aber nicht, warum, und schon gar nicht, wie es sich innerlich anfühlt, Mensch zu sein.
Vielleicht ist genau das unser größter Unterschied zur Maschine – und gleichzeitig unsere größte Stärke: fühlen zu können, uns zu verbinden, uns im anderen zu erkennen.
Von Herzen alles Liebe für heute,
Kirtani